Если в средние века при помощи траста заботливые родители, обеспокоенные вероятной растратой своего наследства, могли обеспечить ребенку пансионом через семейного адвоката, назначив свое чадо бенефициаром, то теперь трасты применяются даже в семейном праве гораздо более широко.

Например, траст часто создают завещанием в пользу одного или нескольких несовершеннолетних наследников. При этом нового юридического лица не образуется, однако соответствующее имущество приобретает особый юридический статус. С траста, например, не может взыскиваться имущество даже в случае банкротства его доверительного собственника.

От имени траста могут открываться банковские счета, делаться инвестиции, а также траст может иметь даже свои собственные обязательства. Доверительный собственник траста вкладывает средства, предоставленные ему в распоряжение согласно собственному усмотрению, но строго в рамках ограничений трастового соглашения. Сроки и размеры выплат бенефициару определяются индивидуально в трастовом соглашении помесячно или в зависимости от определенных жизненных вех бенефициара, таких как женитьба или рождение ребенка.

В результате все имущество кроме управленческих расходов, включая совокупные доходы от инвестиций, должно передаться в распоряжение бенефициара. Кроме трастового соглашения, трастовый учредитель может передать доверительному собственнику меморандум, в котором содержатся его пожелания по ведению дел с бизнесом и имуществом. Можно также назначить гаранта траста (Protector), который будет контролировать работу доверительного собственника и при необходимости даже может его заменить на другого. В более сложных соглашениях можно оговорить и изменение списка бенефициаров и даже замену доверительных собственников.